Thiết bị âm thanh thông báo công cộng là một hệ thống điện tử gồm micro , bộ khuếch đại , loa phóng thanh , và thiết bị liên quan. Nó làm tăng âm lượng rõ ràng (độ to) của giọng người, nhạc cụ hoặc nguồn âm thanh acoustic khác hoặc âm thanh hoặc âm nhạc đã ghi. Hệ thống PA được sử dụng ở bất kỳ địa điểm công cộng nào yêu cầu người thông báo, người biểu diễn, v.v. đủ khả năng nghe ở khoảng cách xa hoặc trên một khu vực rộng lớn. Các ứng dụng điển hình bao gồm sân vận động thể thao, phương tiện và phương tiện giao thông công cộng, các địa điểm và sự kiện âm nhạc trực tiếp hoặc được ghi âm. Công ty bán thiết bị âm thanh thông báo công cộng có thể bao gồm nhiều micrô hoặc các nguồn âm thanh khác, một bảng điều khiển trộn để kết hợp và sửa đổi nhiều nguồn cũng như nhiều bộ khuếch đại và loa để có âm lượng lớn hơn hoặc phân phối rộng hơn.
Lắp đặt thiết bị âm thanh thông báo công cộng đơn giản thường được sử dụng ở những địa điểm nhỏ như khán phòng trường học, nhà thờ và quán bar nhỏ. Hệ thống PA với nhiều loa được sử dụng rộng rãi để đưa ra thông báo trong các tòa nhà và địa điểm công cộng, cơ quan và thương mại — chẳng hạn như trường học , sân vận động , tàu khách và máy bay. Hệ thống liên lạc nội bộ , được lắp đặt trong nhiều tòa nhà, có cả loa trong toàn bộ tòa nhà và micrô trong nhiều phòng để người ở có thể phản hồi các thông báo. Hệ thống PA và Intercom thường được sử dụng như một phần của hệ thống liên lạc khẩn cấp .
Thuật ngữ hệ thống tăng cường âm thanh thường có nghĩa là một hệ thống PA được sử dụng đặc biệt cho nhạc sống hoặc các buổi biểu diễn khác. Ở Anh, bất kỳ hệ thống PA nào đôi khi được gọi một cách thông tục là Tannoy , theo tên công ty có tên đó, hiện thuộc sở hữu của TC Electronic Group, đã cung cấp thiết bị âm thanh thông báo công cộng .
Tất cả các hệ thống PA đều có khả năng phản hồi âm thanh, xảy ra khi micrô thu âm thanh từ loa, âm thanh này được khuếch đại lại và gửi lại qua loa. Nó thường phát ra âm thanh giống như tiếng rít hoặc tiếng rít có cường độ cao và có thể xảy ra khi âm lượng của hệ thống tăng quá cao. Phản hồi chỉ xảy ra khi độ lợi vòng lặp của vòng phản hồi lớn hơn một, vì vậy nó luôn có thể dừng lại bằng cách giảm âm lượng đủ.
Các công ty cung cấp thiết bị âm thanh thông báo công cộng có các kỹ sư âm thanh thực hiện một số bước để tối đa hóa mức tăng trước khi phản hồi, bao gồm giữ micrô ở khoảng cách xa với loa, đảm bảo rằng micrô định hướng không hướng về phía loa, giữ mức âm lượng trên sân khấu giảm và giảm mức tăng ở các tần số xảy ra phản hồi, sử dụng bộ cân bằng đồ họa , bộ cân bằng tham số hoặc bộ lọc notch . Một số bảng điều khiển trộn và đơn vị hiệu ứng từ những năm 2010 có mạch ngăn phản hồi tự động.
Các nhà cung cấp và lắp đặt thiết bị âm thanh thông báo công cộng thiết bị ngăn chặn phản hồi phát hiện sự bắt đầu của phản hồi không mong muốn và sử dụng bộ lọc khía chính xác để giảm mức tăng của các tần số đang cung cấp lại. Một số thiết bị dò phản hồi tự động yêu cầu người dùng “đặt” các tần số dễ bị phản hồi bằng cách cố ý tăng độ lợi (trong quá trình kiểm tra âm thanh) cho đến khi một số phản hồi bắt đầu xảy ra. Sau đó, thiết bị sẽ giữ lại các tần số này trong bộ nhớ của nó và sẵn sàng cắt chúng. Một số thiết bị ngăn chặn phản hồi tự động có thể phát hiện và giảm tần số mới khác với tần số được tìm thấy trong kiểm tra âm thanh chi phí thiết bị âm thanh thông báo công cộng cũng sẽ khác nhau.